廣義上是指對(duì)擬議中的人為活動(dòng)(包括建設(shè)項(xiàng)目、資源開發(fā)、區(qū)域開發(fā)、政策、立法、法規(guī)等)可能造成的環(huán)境影響,包括環(huán)境污染和生態(tài)破壞,也包括對(duì)環(huán)境的有利影響進(jìn)行分析、 論證的全過(guò)程, 并在此基礎(chǔ)上提出擬采取的防治措施和對(duì)策。狹義上是指對(duì)擬議中的建設(shè)項(xiàng)目在興建前即可行性研究階段,對(duì)其選址、設(shè)計(jì)、施工等過(guò)程,特別是運(yùn)營(yíng)和生產(chǎn)階段可能帶來(lái)的環(huán)境影響進(jìn)行預(yù)測(cè)和分析,提出相應(yīng)的防治措施,為項(xiàng)目選址、設(shè)計(jì)及建成投產(chǎn)后的環(huán)境管理提供科學(xué)依據(jù)。